El miércoles pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el rebrote de la viruela del mono, ahora denominada mpox. Esta nueva variante, más letal y con mayor capacidad de transmisión que la cepa de 2022, ha generado una creciente preocupación a nivel mundial, especialmente en lo que respecta a la vacunación contra el virus.
Este rebrote de mpox, que se está propagando rápidamente en África, ha alcanzado ya más de 15,000 casos, con 461 de ellos registrados solo en 2024. Estas cifras superan con creces las de años anteriores en el mismo período. Los países más afectados incluyen la República Democrática del Congo, Uganda, Kenia y Ruanda.
Además, se han detectado los primeros casos de mpox en naciones como México (dos en Jalisco), Pakistán y Suecia.
¿Quiénes son los más vulnerables al mpox?
La información reciente sobre esta nueva variante indica que los niños son el grupo más afectado, representando el 70% de los casos positivos en la República Democrática del Congo, con un 39% de estos casos en menores de 5 años. Lamentablemente, un 62% de los niños contagiados han fallecido, lo que ha llevado a la OMS a emitir una alerta sanitaria global, instando a una mayor vigilancia de los síntomas y un control epidemiológico riguroso. Asimismo, se ha recomendado la aplicación de la vacuna contra la viruela del mono, aunque se debe considerar cuidadosamente quiénes deben recibirla.
¿Son efectivas las vacunas contra el mpox?
La vacuna contra la viruela del mono ha demostrado una eficacia del 85% frente al virus, aunque un estudio de 2022 reportó una disminución de esta eficacia al 79%. Desde entonces, se han estado desarrollando nuevas vacunas, más específicas y efectivas contra las variantes del virus, incluido el mpox.
¿Quiénes deberían vacunarse contra el mpox?
Hasta el momento, las autoridades sanitarias internacionales recomiendan la vacunación solo para grupos de alto riesgo, como los menores de 15 años, personas con comportamientos sexuales de alto riesgo y aquellos que trabajan en entornos de salud y laboratorios donde podrían estar expuestos al virus.
¿Existe un tratamiento para el mpox?
Actualmente, los tratamientos para el mpox se enfocan en aliviar los síntomas, ya que aún no se ha desarrollado una terapia que ataque directamente al virus. Entre los tratamientos disponibles se encuentra el uso de antivirales como el tecovirimat, aprobado en 2022 para tratar casos específicos de mpox.
