Las tormentas de nieve, el frío, la lluvia y el viento gélido que azotan a Estados Unidos desde hace dos semanas continúan afectando a millones de personas en el país. Estos eventos climáticos han resultado en una serie de consecuencias desfavorables, que van desde cancelaciones de vuelos hasta cortes de luz y cierre de escuelas. Sin embargo, no solo los seres humanos enfrentan desafíos ante estos cambios extremos; también la fauna local se ve impactada, mostrando increíbles habilidades de supervivencia.
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Esta semana, los caimanes emergieron como un ejemplo notable de adaptación. Según informes de la BBC, en al menos dos parques al aire libre en Estados Unidos, se observaron decenas de estos reptiles atrapados en aguas congeladas, con sus hocicos sobresaliendo del hielo. Este fenómeno se registró en Carolina del Norte y en Texas, específicamente en dos parques conocidos como Swamp Park & Outdoor Center, ubicado en Ocean Isle Beach, y Gator Country en Beaumont.
Los propietarios de estos parques compartieron imágenes impactantes en las redes sociales. Eric Nordberg, director del laboratorio de Ecología de Reptiles y Perturbación Ambiental de la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia, explicó a The Washington Post que este comportamiento se conoce como brumación, un estado de inactividad similar a la hibernación en los mamíferos.
Durante la brumación, los caimanes reducen su temperatura corporal y sus funciones metabólicas para conservar energía en condiciones adversas, como las bajas temperaturas que se experimentan en Estados Unidos. Para evitar la asfixia, mantienen sus hocicos por encima del agua helada, mostrando una increíble adaptación al entorno.
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Esta ola invernal ha cobrado un alto costo humano, con la muerte de al menos 89 personas en 13 estados, según informa la agencia de noticias EFE. Las temperaturas extremadamente bajas, con registros de sensación térmica de hasta -35°C, han generado condiciones peligrosas.
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En Texas, donde los caimanes suelen entrar en estado de brumación entre octubre y marzo, funcionarios de vida silvestre explicaron a CBS News que el congelamiento del agua causó este fenómeno inusual. Aunque estos reptiles permanecen inactivos, aún pueden despertarse y beber líquidos.
George Howard, gerente del parque Swamp Park, describió en un video compartido en redes sociales cómo los caimanes mantienen sus fosas nasales fuera del agua para respirar, con los ojos cerrados. En los últimos tres días, al menos 12 caimanes fueron testigos de este evento extraordinario, que no se había presenciado desde 2018. Con el aumento de las temperaturas, los caimanes han vuelto a su estado normal, y se espera que sistemas de baja presión traigan aire más cálido a la mitad oriental de Estados Unidos en la próxima semana.
Fuente: La Nación
