La práctica de reutilizar el aceite de cocina es una costumbre arraigada, valorada tanto por su impacto ambiental positivo como por consideraciones económicas. Aunque reduce el desperdicio y minimiza el impacto ambiental al disminuir la contaminación del agua y los problemas en sistemas de alcantarillado, un estudio reciente de la Universidad de Illinois en Chicago destaca posibles riesgos para la salud asociados con esta práctica.
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Según la investigación liderada por la profesora Kathiresan Shanmugam, el consumo de aceites de cocina reutilizados para freír podría aumentar la neurodegeneración en ratas y sus crías. La reutilización elimina antioxidantes naturales y puede introducir componentes nocivos como acrilamida y grasas trans. Un experimento que incluyó el consumo de aceite de sésamo y girasol recalentados reveló mayor estrés oxidativo e inflamación en el hígado, así como daños en el colon y reducción del transporte de ácidos grasos omega-3 al cerebro, lo que resultó en neurodegeneración.
Estos hallazgos plantean preocupaciones sobre las consecuencias a largo plazo para la salud cerebral, incluido un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer o Parkinson. Aunque se necesitan más investigaciones, se sugiere la suplementación con ácidos grasos omega-3 y nutracéuticos para reducir la inflamación y la neurodegeneración.
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Es esencial ser consciente de estos riesgos y tomar medidas para reducir el consumo de aceite reutilizado. Se recomienda desechar el aceite después de cada uso y optar por alternativas más saludables al cocinar, como aceites vegetales ricos en ácidos grasos monoinsaturados y antioxidantes, como el aceite de oliva o canola.
