Con el paso del tiempo, hemos sido testigos de la extinción de diversas especies debido al cambio climático, la destrucción de hábitats y la intervención humana. Sin embargo, una empresa estadounidense, Colossal Biosciences, está liderando una iniciativa para desextinguir animales famosos, entre ellos el mamut lanudo y ahora el tilacino, más conocido como el tigre de Tasmania.
¿Cómo planean lograrlo?
Recientemente, un equipo de científicos en Australia hizo un descubrimiento crucial: hallaron la cabeza de un tilacino en el fondo de un viejo armario del Museo de Melbourne, conservada en etanol por más de un siglo. Esta pieza ha resultado ser una fuente valiosa de ARN, una molécula que almacena información esencial sobre el funcionamiento del cuerpo del animal cuando estaba vivo.
El ARN es extremadamente difícil de preservar con el tiempo, lo que convierte este hallazgo en un avance significativo para la desextinción. Con esta información, los expertos podrán entender aspectos del tilacino como su olor, apariencia e incluso sus preferencias alimentarias.
Los avances científicos detrás de la desextinción
Colossal Biosciences ha invertido grandes recursos en colaboración con un laboratorio de genética en la Universidad de Melbourne. Aunque ya han logrado secuenciar el genoma más detallado del tilacino, el principal desafío ahora es encontrar un animal vivo genéticamente cercano para llevar a cabo la modificación genética.
Los científicos han identificado al dunnart de cola gorda, un pequeño marsupial australiano, como el candidato más cercano. La idea es modificar las células madre del dunnart para que se asemejen lo máximo posible a las del tigre de Tasmania. Con este enfoque, los expertos creen que podrían revivir al tilacino en un plazo de entre 3 a 5 años.
El futuro de la desextinción
Si estos experimentos tienen éxito, no solo marcarían un hito en la genética, sino que abrirían la puerta a la restauración de ecosistemas perdidos. Sin embargo, también plantean dilemas éticos sobre hasta qué punto deberíamos intervenir en la resurrección de especies extintas. Mientras tanto, Colossal Biosciences sigue avanzando en sus proyectos para revivir criaturas del pasado y devolverles un lugar en el mundo actual.
Fuente: informador.mx
