El níspero, una fruta de sabor dulce y ligeramente ácido, ha ganado popularidad en diversas cocinas alrededor del mundo. Originaria del sudeste asiático, su cultivo se ha extendido globalmente, adaptándose a diferentes climas y produciendo abundantes frutos. En Argentina, el níspero es muy valorado no solo por su versatilidad culinaria, sino también por sus numerosos beneficios para la salud.
Propiedades Nutricionales y Beneficios para la Salud
Esta fruta es una fuente rica en vitaminas A y C, esenciales para fortalecer el sistema inmunológico y mantener una piel saludable. Su alto contenido de fibra mejora la digestión y ayuda a regular los niveles de colesterol. La combinación de su sabor distintivo y sus propiedades nutricionales lo convierte en una opción popular tanto en la agricultura como en la dieta diaria.
Distribución Geográfica
Apodado “níspero japonés” debido a su introducción en Japón hace milenios, el níspero prospera en climas templados y se cultiva en países como India, España, Italia, Portugal y Pakistán. En Latinoamérica, se ha adaptado a regiones de Chile, Argentina y Ecuador. En Argentina, es común en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, la provincia de Buenos Aires, Entre Ríos y Misiones, encontrándose en diversos entornos como bosques ribereños y selvas marginales.
Usos Tradicionales y Medicinales
El níspero se consume fresco, en almíbar, desecado, confitado, y en diversas preparaciones como mermeladas, dulces, tartas y budines. En la medicina tradicional china, se utiliza para tratar resfriados, dolores de garganta, y como expectorante, antiinflamatorio, astringente, digestivo y sedativo. Sus hojas también poseen propiedades analgésicas, antitusivas, hipoglucemiantes, diuréticas y antitumorales. En Corrientes, Argentina, se utilizan tradicionalmente las hojas quemadas para tratar la tos catarral.
Investigaciones Científicas
Estudios botánicos en China, publicados en la revista International Journal of Molecular Sciences, han demostrado que el níspero contiene nutrientes antioxidantes y antiinflamatorios que ayudan a reducir la acumulación de grasa. Investigaciones del Instituto de Ecología de México han identificado que los frutos del níspero contienen fenoles y carotenoides con efectos anticancerígenos, antiinflamatorios e hipoglucemiantes. Estos componentes, junto con la vitamina C y el hierro, mejoran la producción de glóbulos rojos y la circulación de oxígeno en el cuerpo.
Información del Ministerio de Agricultura de México
El Ministerio de Agricultura de México destaca que el níspero es bajo en calorías, aporta fibra y es rico en vitamina A en forma de provitamina. Además, contiene minerales esenciales como potasio, fósforo, calcio, magnesio, sodio, hierro, zinc, yodo y selenio. También tiene un efecto reductor de los niveles de glucosa en sangre y acción antioxidante, ayudando a retrasar el envejecimiento celular.
En resumen, el níspero no solo es una fruta deliciosa, sino también un aliado para la salud, con numerosos beneficios respaldados por la ciencia y la tradición.
