La linaza, proveniente de la planta Linum usitatissimum, también conocida como lino, es una semilla que ha sido valorada por sus múltiples beneficios, tanto en la medicina tradicional como en la nutrición moderna. Su sabor ligeramente a nuez y su riqueza en nutrientes la convierten en un componente valioso para la salud y el bienestar.
Propiedades y usos tradicionales de la linaza
Históricamente, la linaza ha jugado un papel fundamental en la fabricación de tejidos y, en tiempos antiguos, fue importante en la producción de papel. Sin embargo, es en las semillas del lino donde reside su mayor valor medicinal. Estas semillas contienen aceite, mucílagos, albúminas, glucósidos, enzimas y agua, compuestos que ofrecen una amplia gama de beneficios para la salud.
Semillas enteras vs. semillas trituradas
Las semillas de linaza, cuando se consumen enteras, pueden pasar a través del sistema digestivo sin ser completamente absorbidas. Sin embargo, al triturarlas, se mejora su digestibilidad, permitiendo al cuerpo aprovechar mejor sus nutrientes. Tanto las semillas enteras como las trituradas son conocidas por su capacidad de actuar como un laxante suave y efectivo.
Adicionalmente, el aceite de linaza es ampliamente utilizado en la medicina tradicional para tratar quemaduras y aliviar dolores reumáticos.
Beneficios para la salud
El Poder del Consumidor destaca varios beneficios de la linaza, entre ellos su alto contenido en fibra, ácidos grasos omega-3 y fitoquímicos. Una cucharada de linaza molida (equivalente a 7-10 gramos) proporciona 2 gramos de ácidos grasos poliinsaturados (incluidos los omega-3), 2 gramos de fibra dietética y 37 calorías.
Salud digestiva
Gracias a su alto contenido de fibra, la linaza es eficaz en el tratamiento de problemas digestivos como el estreñimiento, la gastritis y la colitis.
Salud cardiovascular
El consumo de linaza contribuye al mantenimiento de niveles bajos de colesterol, lo que ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y embolias. Además, la fibra presente en la linaza facilita una sensación de saciedad rápida y mejora la digestión.
Beneficios para la piel
El consumo regular de linaza puede mejorar la apariencia de la piel, haciéndola más suave y tersa. También es beneficiosa para afecciones cutáneas como la psoriasis y el eczema. Una mascarilla hecha con semillas de linaza molidas y mezcladas con agua puede ser aplicada tanto en la piel como en el cabello, aprovechando sus propiedades nutritivas.
