Un grupo de científicos ha descubierto una relación sorprendente entre infecciones graves por virus y el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas a largo plazo, como el Alzheimer y el Parkinson. Tras analizar los registros médicos de 500 mil personas, los investigadores encontraron 22 conexiones entre ciertos virus y enfermedades que afectan al cerebro.
Los resultados revelaron que aquellos que habían sufrido encefalitis viral, una enfermedad cerebral causada por un virus, eran 31 veces más propensos a desarrollar Alzheimer. De cada 406 personas que padecieron encefalitis, 24 terminaron desarrollando esta enfermedad, lo que representa un 6% de los casos.
El estudio, titulado “Virus exposure and neurodegenerative disease risk across national biobanks”, también demostró que las personas hospitalizadas por neumonía tras haber tenido gripe no solo tenían mayor riesgo de padecer Alzheimer, sino también enfermedades graves como Parkinson y esclerosis lateral amiotrófica (ALS), una afección que impacta los nervios y los músculos.
Además, otros virus, como aquellos que causan infecciones intestinales, meningitis y el virus de la varicela-zóster, estaban relacionados con un mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades. Los efectos de estos virus pueden durar hasta 15 años en el cerebro, lo que significa que los daños pueden aparecer mucho tiempo después de la infección.
El 80% de los virus implicados son neurotrópicos, es decir, tienen la capacidad de atravesar la barrera hematoencefálica y afectar directamente al cerebro. A pesar de estos riesgos, los científicos señalaron que para algunos de estos virus ya existen vacunas que podrían ayudar a reducir y prevenir estas enfermedades.
En 2022, ya se había encontrado un vínculo entre el virus de Epstein-Barr y la esclerosis múltiple, con un aumento de 32 veces en el riesgo de padecer esta enfermedad.
Fuente: informador.mx
